Забирайся, джек! Роз'єм для навушників доживає останні дні

За останні п'ятнадцять років електронні пристрої зробили різкий ривок до повністю цифровому інтерфейсу. Озирніться: навіть в побуті аналогових з'єднань практично не залишилося! Цифровими стали дисплеї, цифровий зв'язок з принтером і мишею, цифровими накопичувачі. Однак замінено не все. Візьміть в руки смартфон і ви відразу виявите то практично єдине, що замістити поки ще не вдалося. «Аналогову діру», буквально: роз'єм для навушників або, попросту, джек. Але прийшов і його час.

Джек - винахід навіть не XX, а XIX століття. Як свідчить легенда, він з'явився одночасно з великими телефонними станціями в останній чверті XIX століття. Автоматичної комутації абонента з абонентом тоді не було, завдання вирішували живі оператори - вручну поєднуючи необхідні канали. Пізніше, в середині століття XX, з появою портативної аудіотехніки, роз'єм почав зменшуватися: діаметр 1/4 дюйма урізали до 1/8 (з 6,35 до 3,5 мм відповідно), а потім і до 2,5 мм. А в цифрову епоху його ще й урізноманітнили в сенсі кількості контактів: замість звичайних двох або трьох (для стерео) з'явився четвертий для мікрофона, плюс виробники почали міняти по своєму капризу розташування контактів на штирі. Головне, втім, що принцип дії весь цей час залишався незмінним: класичний джек - це просте дротове з'єднання джерела електричної напруги з динаміком, який, власне, і генерує звук. І чим далі, тим більше нарікань він викликав.

Ні, рядових користувачів він і сьогодні ще цілком влаштовує. Аналоговий аудіовихід простий, надійний і механічно міцний, дешевий, з деякими застереженнями універсальний. Але ось виробники дивляться на нього інакше.

За останні п'ятнадцять років електронні пристрої зробили різкий ривок до повністю цифровому інтерфейсу

3.5 мм аудіоразьyoм на смартфонах Apple. Добре видно роботу конструкторів, які намагались зробити джек у же.

Джек дуже великий за нинішніми мірками. На сучасній електроніці навіть 3,5-міліметровий роз'єм всього з трьома контактами виглядає переростком (для порівняння: в роз'ємі Lightning на фото вище 8 контактів, в роз'ємі USB-C на фото нижче - цілих 24). А всередині проблем ще більше. Оскільки це аналоговий інтерфейс, його необхідно екранувати від паразитних наведень (тобто правильно розміщувати, конструювати і вписувати в електричну схему), інакше постраждає якість звуку. Він порівняно «тупий»: не дає майже ніякого зворотного зв'язку, тому смартфон, наприклад, нічого не може дізнатися про підключеної через джек гарнітурі - крім самого того факту, що вона підключена. У століття «розумних» речей, в століття, коли конструктори борються за кожен кубічний міліметр і б'ються за універсальність, таке марнотратство і анахронізм неприпустимі!

Рішення напрошується само собою і ви розумієте яке, але зважитися на цей крок було реально важко. Продажі одних тільки навушників вимірюються мільярдами доларів в рік - уявіть, скільки їх на руках! І сказати всім цим людям, що джек застарів, що з новими пристроями їм знадобляться і нові навушники / гарнітури, значить гарантовано нарватися на неприємності. Але час все ж пробив.

За останній місяць стало очевидно, що атака на аналоговий аудіоразьyoм готується. Не настільки координована, як хотілося б, але все-таки за участю лідерів електроніки: незалежно один від одного Intel і Apple планують замінити джек цифровими інтерфейсами. У Apple все поки лише на стадії чуток. витоку показують , Що в корпусі iPhone 7 / 7S, які, як очікується, представлять цієї восени, джек відсутня. Замість нього приблизно буде використовуватися порт Lightning. Intel ж офіційно пропонує замінити джек на USB-C (який в більшості випадком можна вважати еквівалентом USB 3) і вже працює над відповідним стандартом, обіцяючи представити результати у другому кварталі.

Що все це означає? Перш за все, що для цифрових пристроїв зразка 2017 го року і вище користувачам знадобляться нові гарнітури / навушники або принаймні перехідник. Це означає, що зросте ціна «вух»: цифровий інтерфейс вимагає наявності в них власного підсилювача звуку і комунікаційного чіпа. Але це означає і зросле якість звучання (саме по собі цифро-аналогове перетворення безпосередньо на місці споживання це гарантує), і виріс «інтелект» (в «розумних» навушниках можна реалізувати більш складні функції управління відтворенням, від перемотування до придушення шуму, крім того , вони зможуть виконувати принципово нові функції, скажімо, стежити за тілом людини, що стане в нагоді людям, які займаються спортом), і взагалі можливість для техніки розвиватися швидше за рахунок відмови від старого стандарту.

Але це означає і зросле якість звучання (саме по собі цифро-аналогове перетворення безпосередньо на місці споживання це гарантує), і виріс «інтелект» (в «розумних» навушниках можна реалізувати більш складні функції управління відтворенням, від перемотування до придушення шуму, крім того , вони зможуть виконувати принципово нові функції, скажімо, стежити за тілом людини, що стане в нагоді людям, які займаються спортом), і взагалі можливість для техніки розвиватися швидше за рахунок відмови від старого стандарту

Крім вікопомних експериментів Motorola, китайський виробник LeEco став першим, що зважилися видалити джек зі своїх смартфонів. Навушники доведеться підключати через USB-C або Bluetooth.

Звучить ... не надто переконливо, правда? Нічого дивного, що середньостатистичний користувач сприйняв ідею в багнети. Але при найближчому розгляді заміна «аналога» «цифрою» обіцяє навіть більше неприємностей. Почати з того, що ще нічого не зробивши, вендори вже розійшлися в думках: цифрові навушники для техніки Apple не підійдуть до навушників для техніки, яка буде використовувати специфікації Intel, і навпаки. Далі, багато (якщо не більшість) прості користувачі функціональністю джека задоволені і платити більше за те ж саме здається їм неправильним. Здається сумнівною і ідея навісити все на єдиний цифровий порт. Це сумнівно і механічно (USB-C / Lightning напевно менш міцні на вигин і швидко розхитуються, що для цифрового аудіоз'єднання особливо незручно, буде перериватися звук), і функціонально (зайнявши головний роз'єм смартфона навушниками, як накажете, наприклад, заряджати пристрій? Бездротова зарядка як і раніше рідкість).

Мало хорошого обіцяє і ускладнення з'єднання. Тепер замість звичайних проводів потрібно «розумний» кабель, що містить комунікаційний чіп і цифро-аналоговий перетворювач. Тим часом скандал навколо «неправильних» кабелів USB-C вже був (Вироблені з відступом від стандартної схеми, такі в стані спалити порт), а неминуча боротьба за ціну, звичайно, зробить кабелям тільки гірше.

Спливе проблема затримки (лага) при відтворенні звуку. Передача цифрових даних сильно повільніше прямого аналогового з'єднання - і це відразу виявиться при роботі з додатками трохи складнішими, ніж плеєр (спробуйте, наприклад, встановити на смартфон додаток, що імітує гітару, і пограти на ньому в блютусовскіх навушниках). Нарешті, не можна виключати і конспірологічну версію: мовляв, вендори танцюють під дудку правовласників і заміною джека на цифрове з'єднання намагаються взяти під контроль ланцюжок відтворення контенту цілком. Якщо так, то зовсім скоро цифрові навушники відмовляться відтворювати «піратські» записи!

Звичайно, практика напевно спростує частина цих побоювань. Відомо, наприклад, що деякі контакти в роз'ємі USB-C можна використовувати для передачі аналогового аудіосигналу - тому технічно можливо виробляти USB-навушники для користувачів, яким важлива відсутність лага. Крім того, цифрові гарнітури (підключаються через Bluetooth) присутні на ринку давно, але ніхто ще не ризикнув запровадити в них кошти управління цифровими правами (DRM), щоб вони змогли обмежувати програвання неліцензійних записів.

Однак будьте готові, що вендори почнуть тиснути. Вони втомилися від технології, якої півтора століття в обід. Вони бажають рухатися далі.

PS Продовження історії: « Стів Возняк і плоске звучання Bluetooth ».

PPS У статті використані ілюстрації TechStage , AndroidAuthority .

Що все це означає?
Не надто переконливо, правда?
Зайнявши головний роз'єм смартфона навушниками, як накажете, наприклад, заряджати пристрій?