1 шаг
Выберите программу и сервер. Для начала Вам стоит определиться с программой-клиентом. Нужна ли Вам “навороченная” программа со множеством настроек или подойдет самая обычная, просто для того чтобы зайти в чат, пообщаться и выйти. Оптимальным выбором же является mIRC. Провайдеры зачастую предлагают свои собственные IRC-серверы, на которых общение происходит только между пользователями одной конкретной сети. Кроме того, существуют общие серверы, на которых сидят люди со всего мира. В зависимости от того, хотите ли Вы общаться с людьми, живущими неподалеку от Вас или с жителями Калининграда и Владивостока, и зависит Ваш выбор. Наиболее популярным в России является сервер irc.dalnet.ru. Его и используют чаще всего для наслаждения общением в полной его мере.
2 шаг

Рассмотрим пример настройки на примере программы mIRC. Она доступна для свободного скачивания на множестве ресурсов российского интернета. После установка программы и ее запуска сразу же заходите в меню Файл – Настройки. Во вкладке “Подключение” введите Ваше имя, e-mail, ник и запасной ник, на случай если Ваш основной уже используется.
3 шаг

Во вкладке “Серверы” нажмите кнопку “Добавить”. Откроется новое окно. В поле “Описание” можно ввести любое описание сервера, такое, чтобы его легко можно было узнать. В поле “IRC сервер” введите выбранный Вами сервер, например irc.dalnet.ru. В поле “Порт” оставьте значение “6667”, а поле “Группа” оставьте пустым. После выполненных действий смело жмите “Добавить” и в окне выбора сервера появится тот самый сервер, который Вы только что добавили. Основные настройки произведены и Вы можете начать общение. После нажатия кнопки “Подключиться к серверу” Вы попадёте в сеть IRC.
4 шаг
Выберите канал. В IRC общение происходит на разных каналах. Каналы – некоторое подобие комнат. В каждой отдельной комнате сидят определенные люди и общаются исключительно с теми, кто сидит в этой же комнате. То же самое и с каналами, за исключением того, что Вы можете находиться на нескольких каналах одновременно. На крупных серверах, таких как Dalnet, существует множество каналов, посвященных самым разнообразным темам. К примеру, если вам интересно поговорить о металле, как направлении в музыке, введите в строку для текста “#metall” (без ковычек) и нажмите “Enter”. В IRC название всех каналов должны иметь перед собой префикс “#”, так что будьте внимательны. Если хотите поиграть в викторину, соревнуясь с другими участниками, заходите на “#viktorina”. В случае, если Вы затрудняетесь выбрать канал, можно просмотреть список всех существующих (для этого существует отдельная кнопка в верхнем меню) или же создать свой собственный и пригласить на него собеседников. Приятного общения!

Кроме того, возможна отправка широковещательного сообщения. Сообщения клиентов, касающиеся изменения состояния сети (например, режима канала или статуса пользователя), должны отправляться всем серверам, входящим в сеть. Все сообщения, исходящие от сервера, также должны быть отправлены всем остальным серверам.

Сеть должна иметь вид связного дерева, в котором каждый сервер является центральным узлом для остальной части сети.

Клиентом называется всё, что подключено к серверу, кроме других серверов. Различают два типа клиентов:

пользовательские;
сервисные.

Разработан в основном для группового общения, также позволяет общаться через личные сообщения и обмениваться данными, в том числе файлами.

IRC использует транспортный протокол TCP и криптографический TLS (опционально).

IRC начало завоевывать особенную популярность после операции «Буря в пустыне» (1991), когда сообщения со всего мира собирались в одном месте и в режиме «on-line» транслировались в IRC[1].

Ввиду технической простоты реализации протокол IRC в последнее время стал использоваться при организации ботнетов в качестве средства передачи управляющих команд компьютерам-участникам ботнета от владельца.