1. Візитна картка Netscape Communications

Візитна картка
Netscape Communications

Президент: Джим Барксдейл (Jim Barksdale)

Штаб-квартира: Маунтін-В'ю (Mountain View), Каліфорнія, США

Кількість працівників: близько 2000 чоловік

Річний дохід: $ 460,4 млн.

WWW: http://www.netscape.com

Білл Гейтс на шоу в Москві: "Microsoft пропустила момент критичного зростання Інтернету, тому деякі дрібні компанії скористалися цим і змогли нас тимчасово випередити."

Netscape Communications - дійсно щаслива фірма, правильно і вчасно вловити тенденції розвитку ринку, завдяки чому вона почала стрімко захоплювати ринок і змусила весь світ спочатку здивовано спостерігати, а потім змиритися і почати рахуватися з молодим "героєм нашого часу".

Стрімке зростання Інтернету не вислизнув від погляду Джима Кларка (Jim Clark), який в квітні 1994 року заснував нову компанію - Netscape. Джим Кларк - досить велика постать в комп'ютерному бізнесі. До того, як стати головою ради директорів нової і нікому не відомої компанії, він завідував конторою серйозніше - в Netscape Джим Кларк пішов, кинувши керівний пост фірми Silicon Graphics.

Зрозуміло, що такий захід Кларк міг здійснити, тільки будучи повністю впевненим у власному успіху. Тому Кларк прихопив з собою в нову фірму команду молодих і талановитих студентів-програмістів на чолі з Марком Андрісеном (Marc Andreessen) з університету штату Іллінойс. Марк Андріс зі своєю групою незадовго до цього створив браузер для Інтернету NCSA Mosaic. Цей браузер за один рік придбали більше 2 мільйонів користувачів, і він став негласним стандартом в Мережі. А Андріс негайно отримав ступінь бакалавра комп'ютерних наук в Іллінойському університеті.

Таким чином, майбутній успіх фірми Netscape був зумовлений ще до її заснування. І він не змусив себе довго чекати.

Основний продукт компанії - браузер Netscape Navigator - майже миттєво завоював величезну популярність. Починаючи з другої версії він вже фактично представляв собою комунікаційний набір програм, включаючи в себе додатки для роботи з поштою (mailers) і новинами (newsreaders). Об'єднання всіх цих продуктів в один стало вдалим рішенням і пізніше послужило поштовхом до майбутнього виходу Netscape Communicator.

Ще зовсім недавно Netscape спочивала на лаврах найбільш швидко розвивається в комп'ютерній індустрії. Однак вже зараз їй на п'яти наступають конкуренти. Точніше, один конкурент - відома компанія Microsoft, відрізають все більшу частку на ринку програмного забезпечення. Схоже, що Microsoft влаштувала справжню війну конкуруючої технології і на будь-який рух конкурента відповідає своїм, альтернативним.

Кожна технологія Netscape має альтернативну від Microsoft. Візьмемо, наприклад, Java-аплети. Це "віртуальні клієнти", що є апаратно незалежними модулями, які завантажуються на комп'ютер користувача, перекачують готові сторінки і породжують нові. Microsoft тут краще не стандартні аплети Java, а компоненти ActiveX - на основі власного стандарту.

Або, скажімо, розширення стандарту HTML. Сторінки в Інтернеті вже перестають бути просто текстом на кольоровий підкладці в обрамленні красивих картинок. Тепер кожна HTML-сторінка - це досить складна структура, для створення якої стандартних можливостей мови HTML не вистачає. Якщо не користуватися "універсальним рішенням" - Java-апплетами, - то HTML повинен описувати тільки зміст сторінки, а її уявлення на екрані залишається на совісті браузера. Але в цьому випадку потрібні жорсткі стандарти, щоб користувач побачив на екрані саме те, що він повинен був побачити за задумом web-дизайнера. Microsoft вирішує цю проблему за допомогою HTML Layout Control, що вимагає ActiveX-середовища власного виготовлення. Netscape ж пропонує альтернативні рішення, які не прив'язують користувача до своїх технологій. Одна з них - "шари" (layers), набір яких міститься в HTML-документі. Шари вибірково активізуються за сценарієм і для їх створення не буде потрібно нічого, крім HTML і JavaScript. Їх можна реалізувати на Java, але програма буде більш громіздкою і повільніше завантажуватися.

Взагалі про суперництво двох компаній можна розповідати дуже довго. Обидва виробники ведуть непримиренну боротьбу за адміністраторів інформаційних систем і постачальників інформаційного наповнення. Кожен прагне переконати їх розробляти програми саме для своєї власної платформи технології примусового поширення (push-технології). Характерною особливістю платформи компанії Microsoft є формат Channel Definition Format (CDF) - стандарт, що знаходиться на розгляді консорціуму World-Wide Web Consortium. Формат CDF дає користувачам можливість вибирати для завантаження тільки певні сторінки вузла або тільки конкретні частині сторінки. Крім того, він дозволяє планувати завантаження і визначати обсяг інформації, що завантажується. Офіційні особи Netscape заявили, що продукт Netcaster володіє такими ж функціями, що і Internet Explorer 4.0. Платформа компанії Netscape заснована на мовах Hypertext Markup Language, Java і JavaScript - технологіях, які, як заявляє Netscape, розробники вже прийняли в якості стандартних. У цій компанії вважають, що необхідності в новому стандарті, такому як CDF, немає. У будь-якій боротьбі за стандарт (в тому числі і push-технологій) головне - привернути до себе якомога більше прихильників. Ось таблиця, де перераховані деякі партнери по push-стандарту компаній Netscape і Microsoft для порівняння. Отже, "хто за кого":

Партнери Netscape:Партнери Microsoft:

ABCNews.com, CBS Sportsline, Cnet, CNNfn, CondeNet, International Data Group Forbes, Fortune, Individual, MSNBC, Dow Jones, Dun & Bradstreet, Ernst & Young, PointCast, Reed Elsevier, The Wall Street Journal

Говорячи про суперництво Internet Explorer і Netscape Navigator, можна згадати про деякі тенденції: Netscape все ще має близько 61% ринку браузерів, Microsoft - 35%, але частка Internet Explorer збільшується з кожним місяцем, так як Microsoft небезуспішно використовує своє становище в області операційних систем і величезний маркетинговий потенціал.

Netscape прекрасно розуміє ситуацію, що склалася (з ким зв'язалися ...) і шукає все нові шляхи для розширення бізнесу. Не так давно Netscape оголосила про створення фірми під назвою Navio Communications, яка буде займатися проблемами впровадження Web-браузера Navigator в усі види нових побутових електронних пристроїв. Ця незалежна компанія, основна частка акцій якої належить Netscape, зосередить свою увагу на пристроях, що працюють з Інтернетом, таких, як телевізійна апаратура, телефони, телеприставки, ігрові пульти, мережеві комп'ютери і навіть автомобілі.

Головою ради директорів Navio стане Джим Кларк. Історія повторюється?

Анатолій АЛІЗАР